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       新华社天津8月21日电（记者周润健）“一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲。”8月22日将迎来一年一度的七夕佳节，也称牛郎织女节。一些公众发现，今年的七夕来得有点晚，这是咋回事？

       七夕是每年农历的七月初七，但对应的公历日期却不固定，一般落在公历的7月下旬至8月上旬之间。

        今年是农历的“闰年”，多出一个“闰二月”，从公历3月22日开始至4月19日结束。正是因为在农历七月前插进了一个月，导致七夕的日子靠后。

       为什么要设置闰月呢？中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，我国现行公历和农历两种历法，一个公历年的长度是365天或366天，一个农历年的长度是354天或355天，公历年和农历年相差11天左右。为平衡两者之间的“时差”，农历历法用增设闰月的办法，设置了“十九年七闰”的规则。每隔2年到3年，就必须增加1个月，增加的这个月叫“闰月”。

       “置闰”的规则是依据二十四节气来定。农历历法规定，每个农历月都有一个中气，如果某个月中不包含中气，就算上一个月的闰月。

       今年3月21日（农历二月三十）为中气春分，下一个中气谷雨在4月20日（农历三月初一），这当中的3月22日至4月19日的农历月中只有一个节气清明，没有中气，所以这个农历月就定为闰月。因为它的前面是二月，所以叫“闰二月”。正是由于“多”了这个“闰二月”，导致今年的七夕来得有点晚。

       杨婧指出，闰月多发生在四月至八月，二月、三月、九月、十月少有发生，一月、十一月和十二月则极为罕见。

       今年的七夕是来得最晚的吗？不是。1901年至2100年这200年的统计结果显示，七夕对应的公历日期最早可落在7月31日（如2006年），最晚可落在8月30日（如1987年），这也意味着，公历7月31日至8月30日中的任何一天都有可能成为七夕。照此来看，今年的七夕来得还不算特别晚。

       杨婧表示，同样的道理，今年的端午节和即将到来的中秋节、重阳节都会比较晚，相较去年来说，都会向后推迟19天。